Sus temas de interés son los sistemas de pensiones, el sistema financiero, y los modelos de redes y su aplicación a distintos ámbitos. En relación con los sistemas de pensiones su tesis de doctorado exploró el impacto de distintos diseños sobre el ahorro por precaución y sobre la volatilidad de los ingresos provista por distintos sistemas de pensiones. En sistemas financieros, una de sus líneas de trabajo usa modelos de redes para medir riesgo sistémico. A partir de tales intuiciones, en la actualidad investiga el desarrollo de medidas de encadenamientos productivos a partir de datos de matrices insumo-producto.

Rodrigo Cifuentes es Doctor en Economía de la Universidad de Harvard, Ingeniero Comercial y Magister en Economía de la Universidad Católica de Chile, y Profesor Asociado de la USS. Sus áreas de especialidad son los sistemas de pensiones y el sistema financiero. En el período 2011-18 fue Gerente de Investigación Financiera del Banco Central de Chile y en 2006-11 fue Gerente de Estabilidad Financiera de la misma institución. Previo a esto fue Economista Senior del Banco de Inglaterra por dos años entre 2002 y 2006. Es autor de numerosos artículos académicos ampliamente citados (más de 1.500 citas a diciembre 2022).

Es profesor de Macroeconomía, Políticas Macroeconómicas, Impacto Social de la Política Económica y de Mercados Financieros. En sus cursos incorpora las lecciones de su investigación en el comportamiento de consumo y ahorro en el tiempo de las personas, en el acceso a productos financieros y sus determinantes, y en los incentivos que proveen distintas estructuras de financiamiento a los emprendimientos.